O Alzheimer é uma doença neurodegenerativa crônica e a forma mais comum de demência entre idosos, correspondendo a quase 70% dos casos. Ela geralmente se manifesta de forma lenta e vai se agravando ao longo do tempo.
Caracterizada como uma doença progressiva e irreversível, o Alzheimer não tem cura, mas pode ser tratada a fim de amenizar os sintomas. Neste artigo, exploraremos a complexa relação entre o Alzheimer e a percepção da dor.
Quais os sintomas?
Os sintomas do Alzheimer incluem perda de memória, confusão, alterações de comportamento, dificuldades na resolução de problemas e comprometimento da linguagem. No estágio inicial, os principais sintomas do Alzheimer são:
Memória alterada;
Desorientação;
Alterações da linguagem, aprendizado e concentração;
Crítica comprometida.
No estágio intermediário, os sintomas incluem:
Maior deterioração de memória;
Alterações no cálculo, julgamento, planejamento e abstração;
Alterações nas emoções, personalidade e comportamento social;
Alterações de postura, marcha e tônus muscular.
Já no estágio avançado, as funções do organismo se encontram mais gravemente comprometidas. Os sintomas principais são:
Incontinência urinária e fecal;
Sinais neurológicos graves, como rigidez, convulsões, tremores e movimentos involuntários.
Como é feito o diagnóstico?
O diagnóstico do Alzheimer envolve avaliação clínica, exames neuropsicológicos e, em alguns casos, exames de imagem, como tomografia computadorizada ou ressonância magnética. A confirmação muitas vezes só é possível por meio de uma autópsia cerebral após o falecimento do paciente.
Sente dor?
Embora a percepção da dor no Alzheimer seja um tópico complexo, há evidências de que pacientes com Alzheimer podem sentir dor, mas muitas vezes não conseguem expressá-la claramente. A comunicação é prejudicada à medida que a doença progride, tornando difícil para o paciente verbalizar ou identificar a origem da dor.
A dor no Alzheimer pode se manifestar de várias maneiras, como desconforto, irritabilidade, agitação ou mudanças no padrão de sono. Além disso, doenças concomitantes, como artrite ou infecções, podem causar dor adicional aos pacientes com Alzheimer.
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